Operadores mecánicos.

Es normal que dos o mas operadores mecánicos aparezcan unidos entre si formando lo que se denomina mecanismo. Por ultimo, varios mecanismos pueden agruparse para formar una maquina.

Muchas de las maquinas que utilizamos a diario incorporan algun elemento movil (aunque no todas). En estos casoses necesario disponer de opoeradores que transformen la energia que abastece al aparato en movimiento (motores) y luego hace falta transmitir ese movimiento a otras partes de la maquina.

En funcion de la actividad que realizan, los operadores mecanicos pueden ser de varios tipos:

• Operadores que acumulan energia, como los muelles, las gomas o los resortes. Un muelle esta formado por un alambre enrrollado de forma helicoidal.
• 1. cuando se ejerceuna fuerza sobre el, se deforma, de manera que se reduce su longitud.
• 2. Cuando deja de actuar la fuerza deformante, la longitud del muelle vuelve a ser la inicial. En este paso puede realizar alguna fuerza (reaccion) sobre un objeto.

Los muelles se emplean en suspensiones de automoviles, en boligrafos, en puertas de vaiven, etc.

• Operadores que transmiten el movimiento, como los ejes, las ruedas, las correas, las cadenas, las bielas, etc.

La rueda es un elemento cilindrico, redondeado y de poco espesor, que gira alrededor de un eje (real o virtual) o solidariamente con el.

Aunque es un operador bastante sencillo, a lo largo de su historia ha sufrido modificaciones :

• En la estructura : Las primeras ruedas fueron macizas, pero pronto se comprobo que las de radios, mas ligeras, podian soportar el mismo peso. Un tipo especial es la rueda dentada, muy empleada en todo tipo de maquinas para transmitir el movimiento. Mas adelante hablaremos sobre la union de dos o mas ruedas dentadas para formar lo que se conoce como engraje.

En los materiales utilizados. Los mas utilizados han sido la piedra, la madera, los metales y mas recientemente, el cuacho.

Las aplicaciones de la rueda son numerosisimas. Pero la mas destacada e influyente a lo largo de la historia ha sido, sin duda, su empleo como elemento facilitador del transporte. Su uso simplifica enormemente el desplazamiento sobre una superficie.

• Operadores que transforman la fuerza ejercida sobre ellos, como las palancas, los tornillos, las manivelas, etc.